Mólýbden rafskauteru ónæm fyrir háum hita, en munu hvarfast við súrefni við háan hita. Þegar hitastigið nær 400 gráðum byrjar mólýbden að mynda mólýbdenoxíð (MoO) og mólýbdendísúlfíð (MoO2), sem festast við yfirborð mólýbden rafskautsins, mynda oxíðlag og koma í veg fyrir frekari oxun mólýbden rafskautsins.
Þegar hitastigið nær 500 gráður ~ 700 gráður byrjar mólýbden að oxast í mólýbdentríoxíð (MoO3). Það er rokgjörn gas sem eyðileggur hlífðarlag upprunalega oxíðsins, sem gerir nýja yfirborðinu sem mólýbden rafskautið berst fyrir að halda áfram að oxast og myndar MoO3. Slík endurtekin oxun og rokgjörn valda því að mólýbden rafskautið er stöðugt tært þar til það er alveg skemmt.